Eine ganz gewöhnliche Meeresalge spielt eine wesentliche Rolle bei der Frage, wie man das Klima global abkühlen kann. Das haben jedenfalls neue Forschungen ergeben. Die Studie stammt von der University of East Anglia (UEA) und der Ocean University of China (OUC) und sie könnte unser Verständnis verändern, wie solche winzigen Meeresorganismen unseren Planeten beeinflussen können. Die Arbeit ist in Nature Microbiology veröffentlicht worden.
Das Forscherteam identifizierte die blühende Alge namens Pelagophyceae als potenziell wichtigen Produzenten einer relevanten Verbindung, die unter dem Namen Dimethylsulfoniopropionat, abgekürzt DMSP bekannt ist. Coautor Prof. Jonathan Todd von der UEA, sagte:
„Pelagophyceae gehört zu den am meisten vorkommenden Meeresalgen. Bisher war nicht bekannt, dass sie ein wichtiger Produzent von DMSP sind. Diese Entdeckung ist spannend, weil DMSP eine wichtige Verbindung ist, als Futter für andere Mikroorganismen dient und nicht zuletzt als Senke für Klimagase gilt.“
Dr. Jinyan Wang von der OUC ergänzte: „Wenn man die Rolle von Pelagophyceae bei der Produktion von DMSP versteht, bedeutet das, wir müssen neu denken, wie DMSP sich auf das Klima auswirkt.“
Jedes Jahr werden Milliarden Tonnen DMSP in den Ozeanen von Meeresorganismen produziert. Das DMSP hilft ihnen, verschiedene Belastungen wie Veränderungen des Salzgehaltes, der Wassertemperatur, des hohen Druckes und des oxydativen Stresses auszuhalten. Wichtig ist in diesem Zusammenhang zu wissen, dass DMSP die Hauptquelle für ein klimaaktives Gas namens Dimethylsulfid (DMS) ist, das als Geruch des Meerwassers bekannt ist. Diese Studie zeigt, dass die Produktion von DMSP und damit von DMS, höher ist als bisher bekannt war und damit eine Schlüsselrolle bei der Regulierung des globalen Klimas spielen kann. Wenn DMS in die Atmosphäre kommt, helfen DMS-Oxidationsprodukte, Wolken zu bilden, die das Sonnenlicht reflektieren und den Planeten effektiv kühlen. Dieser natürliche Prozess ist für die Regulierung des Erdklimas enorm wichtig.
UEA und OUC gründeten das Sino-UK Joint Research Centre, um die Spitzenforschung und Lehre in der Meereswissenschaft zu fördern. Dr. Andrew Cuson von der UAE war ein wichtiges Mitglied des Teams, das die neuen Enzyme identifizierte, die für die Synthese von DMSP in den Algen verantwortlich sind. Dr. Curson sagte: „Die Identität dieser Enzyme ermöglichte es unserem Team, Pelagophyceae als reichliche und wichtige DMSP-Produzenten zu identifizieren.“ Der Co-Autor Prof. Xiao-Hua Zang vom OUC College of Marine Life Science ergänzt: „Durch die Identifizierung der Enzyme, die an der Produktion beteiligt sind, können Wissenschaftler das Verhalten dieser braunen Algen und deren Auswirkungen auf das globale Klima besser verstehen und vorhersagen.“
Bessere Messungen der Umwelt-DMSP-Werte, Produktionsraten sowie die Häufigkeit der Enzyme, die an der Herstellung von DMSP beteiligt sind, sind ebenfalls entscheidend, um die Forschung weiter voranzubringen.
Algen scheinen in der Lage zu sein, das Klima der Erde zu regulieren. Das Klima verändert sich seit eh und je, doch um ein wenig mehr in die Zukunft schauen zu können darf man gespannt sein, was die Forschung an Erkenntnissen bereithält.
Quelle: https://www.uea.ac.uk/
